Историю научного прогресса всегда двигали отдельные выдающиеся личности. Зачастую современники не могли по достоинству оценить масштаб сделанного открытия, которое находило своё конкретное воплощение только спустя многие десятилетия и даже века.
Одним из подобных примеров является момент, когда 16 июля 1748 года выдающийся русский учёный-естествоиспытатель Михаил Ломоносов впервые сформулировал «всеобщий естественный закон».
Ломоносов оставил огромное наследие в естественных и гуманитарных науках. Он был передовым химиком и физиком своего поколения. В основанной им Академии Наук в Петербурге помимо ректорской, он также пожизненно работал на должности ведущего профессора химии.
Учёный на государственные средства смог организовать в Петербурге передовую на тот момент химическую лабораторию, которая стала основной базой для его экспериментаторской деятельности. Именно там Ломоносовым были сделаны десятки различных научных открытий, главным из которых является формирование и практическое доказательство «всеобщего естественного закона». В современной трактовке его называют: «закон сохранения материи».
Теоретическая основа доказательства закона впервые была сформирована Михайло Васильевичем в его переписке с английским математиком Леонардом Эйлером.
Основной постулат этого закона звучит как: «Все происходящие в природе изменения подчиняются единому принципу — если к чему-либо что-то прибавилось, то на идентичную величину от чего-либо что-то убавилось».
Этот принцип получил теоретическое и практическое обоснование в дальнейших трудах ученого: «Об отношении количества материи и веса» (1758) и в «Рассуждении о твердости и жидкости тел» (1760).
Оба труда помимо русского, были продублированы на латыни. Поэтому они нашли широкое распространение как в отечественной, так и мировой научной среде.
Несмотря на это, практическое применение закона Ломоносова смогли найти только во второй половине XIX века, когда в мире активно началась массовая автоматизация на фоне общей научно-промышленной революции.
В фондах Краеведческого музея городского округа Сызрань хранится книга «Михаил Васильевич Ломоносов. Его жизнь и сочинения».