День карикатуриста ежегодно отмечается 5 мая и считается неофициальным профессиональным праздником художников-карикатуристов, сатириков и всех, кто работает в жанре визуального юмора.

Карикатура как социальное и художественное явление получила развитие в период Отечественной войны 1812 года, когда Михаил Кутузов организовал при штабе типографию для выпуска агитационных изображений. В этот период карикатура сблизилась с литературной публицистикой, постепенно приобретая самостоятельность и выразительность.

В Советском Союзе карикатура приобрела политическое значение и служила идеологическим целям — агитации, пропаганде и воспитанию. Особое значение имели карикатурные плакаты, включая работы Моора, Кукрыниксов и авторов Окон РОСТА.

Среди известных талантливых художников-карикатуристов был наш земляк Валерий Васильевич Елистратов (23.04.1951-23.11.1996).

Он родился 23 апреля 1951 года в городе Сызрани. С 12 лет начал заниматься в изостудии Дворца пионеров. Дважды принимал участие в конкурсах на лучший детский рисунок, за которые был награждён Похвальным листом и экскурсионными путёвками в Ленинград и Волгоград.

 Валерий учился в ПХУ им. К. А. Савицкого (1967-1971) на живописно-педагогическом отделении. В период учёбы начал работать в периодической печати, публикуя юмористические и сатирические рисунки. По окончании училища он работал художником в газете «Пензенская правда». Ретушировал снимки, рисовал заставки к рубрикам и иллюстрации к материалам, рисовал дружеские шаржи и продолжал работу в области сатиры и карикатуры. Участвовал в конкурсах художников-карикатуристов в России, Канаде, Японии, Болгарии, Бельгии, Италии. Его карикатуры печатали в юмористических журналах «Крокодил», «Перец», «Вожик», «Шмель», а также в популярных журналах «Наука и религия», «Театральная жизнь», «Студенческий меридиан». В 1981 году в Центральном доме журналистов в Москве прошла персональная выставка карикатур Валерия Елистратова, получившая хорошие отзывы зрителей. В 1983 году в Приволжском издательстве вышла книжка его карикатур «Смех не для всех», а в 1992 году появилась книга «Избранные мысли и афоризмы Козьмы Пруткова в иллюстрациях В. Елистратова». В Пензе издан каталог работ В. Елистратова.

В музейных фондах хранятся книга «Смех не для всех» (1983) и каталог персональной выставки работ «Пером карикатуриста» (1979) художника Валерия Елистратова.