19 февраля (3 марта) 1861 года император Александр II подписал Манифест «О Всемилостивейшем даровании крепостным людям прав состояния свободных сельских обывателей», что ознаменовало отмену крепостного права в России. Манифест был обнародован 5 марта (17 марта) 1861 года, в Прощёное воскресенье. Крестьяне получали личную свободу и право распоряжения своим имуществом. А сама реформа открыла перед Россией возможность для широкого развития рыночных отношений. За эту реформу Александра II стали называть царем Освободителем.

В том же 1861 году на Санкт-Петербургском монетном дворе отчеканили «Медаль в память освобождения крестьян 19 февраля 1861 г». Медальер Н.А. Козин (реверс по модели Ф.П. Толстого).

Федор Петрович Толстой - известный русский живописец, рисовальщик, медальер и скульптор, вице-президент Академии художеств (1783-1873). Когда-то в молодости был одним из руководителей тайного «Союза Благоденствия». И даже подал Николаю I записку с осуждением крепостного права. Тогда Николай I так и не решился на отмену крепостной зависимости. Однако художник дожил до того времени, когда это сделал император Александр II. Автор многих рельефов и медалей, в которых отражались события Российской империи, Ф. П. Толстой вскоре создал памятную медаль, посвященную Освобождению. Медаль по модели маститого мастера резал его недавний ученик - Николай Алексеевич Козин, в 1855 году получивший звание художника-медальера.

Медаль «В память освобождения крестьян 1861 года» была учреждена в Российской империи в 1861 году. Изготовлена из белого металла (олово).  На аверсе изображён стоящий крестьянин. Снизу по кругу надпись: «ВЪ ПАМЯТЬ ОСВОБОЖДЕНIЯ КРЕСТЬЯНЪ». Над фигурой крестьянина - «РОЖДЕНIЯ ТЕЗОИМЕНИТ ВЗОШЕСТ НА ПРЕСТОЛЪ ГОСУДАРЯ ИМПЕРАТОРА АЛЕКСАНДРА II». В верхней части медали изображения преподобного Зосима, князя Александра Невского, апостола Архипа. На реверсе - профиль Александра II. По кругу надпись: «БМ АЛЕКСАНДРЪ II ИМПЕРАТОРЪ И  САМОДЕРЖ ВСЕРОС».

В фондах Краеведческого музея Сызрани хранится один экземпляр медали «В память освобождения крестьян 1861». Предмет передан в музей в 1957 году Горбуновым А. Я. К сожалению, дополнительные сведения о сдатчике или легенда о самом предмете отсутствуют.

 Материал подготовлен на основе https://vk.com/wall-84613078_2859