4 декабря 1900 года вышел первый номер газеты «Искра». Владимир Ильич Ульянов был идейным руководителем «Искры», редактором, автором десятков важнейших программных статей.

Газета должна была сплотить раздробленное революционное движение в России на основе марксизма. Эпиграфом газеты стала фраза «Из искры возгорится пламя», взятая из стихотворения поэта-декабриста А. И. Одоевского. Это были слова «из ответа декабристов А. С. Пушкину».

Местом издания газеты выбрали Мюнхен, а первый номер сверстали в Лейпциге. «Искра» выходила с 1901 года ежемесячно, а с 1902 года - раз в две недели. Создание и распространение газеты было похоже на шпионский роман. Здесь были и невидимые письма, и чемоданы с двойным дном, и погони. За границей царская охранка смогла вычислить местонахождение редакции, поэтому в апреле 1902 года состоялся её переезд в Лондон, а затем в Женеву.

К 1903 году она была не просто нелегальной газетой, а внушительной подпольной организацией. В нее входило 250 революционеров. Их опубликованная переписка за 4 года с трудом уместилась в 13 книг.

Сызранский купец Алексей Ерамасов увлекся революционными идеями, стал соратником Ленина.  Располагая крупными денежными средствами, он оказывал финансовую поддержку в издании газеты «Искра».

В фондах музея хранится факсимиле первого номера газеты «Искра», выпущенной по случаю Московской международной выставки книг, организованной в честь 50-й годовщины Великой Октябрьской Социалистической революции.