Денис Васильевич Давыдов – русский поэт, представитель «гусарской поэзии», генерал-лейтенант, один из командиров партизанского движения времён Отечественной войны 1812 года.

       Денис Васильевич, представитель старинного дворянского рода Давыдовых,  родился 16  июля 1784 года в  Москве. Его отец – Василий Денисович Давыдов служил под командованием А. В. Суворова, мать – Елена Евдокимовна Щербина, дочь  генерал-аншефа  Евдокима Алексеевича Щербинина.

        В 1801 году Д.В. Давыдов поступил на службу в Кавалергардский полкПетербурга. В сентябре 1802 года Давыдов был произведён в корнеты, в ноябре 1803 – в поручики. В этом же году начал писать стихи и басни, высмеивая первых лиц государства. Из-за сатирических стихов последовал перевод Дениса из гвардии в  гусарский полк. 

        8 апреля 1812 года Давыдов был произведён в подполковники и назначен командиром 1-го батальона Ахтырского гусарского полка.

        21 августа 1812 года Денис Давыдов предложил Багратиону идею о создании собственного партизанского отряда. Приказ Багратиона о создании летучего партизанского отряда был одним из его последних перед Бородинским сражением, где он был смертельно ранен.

         Отряд состоял из 50 ахтырских гусар и 80 донских казаков, которых Давыдов отбирал лично.

        24 декабря 1812 года Денис Давыдов получил повеление соединиться с корпусом Дмитрия Дохтурова, на этом для него партизанская война закончилась.

        Наградами за кампанию 1812 года Денису Давыдову стали ордена Св. Владимира 3-й степени и Св. Георгия 4-го класса.

        В первые мирные дни Давыдов приступил к написанию «Дневника партизанских действий 1812 года». Получив длительный отпуск, он поспешил в Москву, где провёл почти год в кругу литераторов, художников и артистов.

         В конце 1815 года Давыдов был назначен членом Военного общества при гвардейском Главном штабе. С февраля 1818 занимал место начальника штаба сначала в 7-м, а потом в 3-м корпусе.

        17 марта 1820 года Давыдов освобождён от всех должностей и определён «состоять по кавалерии», то есть в резерве.

        Удалившись от военных дел, Денис Давыдов целиком отдаётся написанию партизанского дневника «под звуки мирных сельских работ». В этот период он особенно сближается с А. С. Пушкиным. Приезжая из деревни в Москву, Давыдов часто встречается с А. С. Грибоедовым, В. Ф. Одоевским, В. К. Кюхельбекером, А. А. Алябьевым, А. Н. Верстовским и другими известными деятелями русской культуры. Крепкая дружба связывала Давыдова с Е. А. Баратынским, П. А. Вяземским, В. Л. Пушкиным, Н. М. Языковым, А. А. Бестужевым, А. И. Якубовичем, В. Л. Давыдовым.

        В сентябре 1826 года Давыдов уже сражался на Кавказе, в 1827 с успехом воевал против персов.

         Последняя его кампания была в 1831 году – против польских повстанцев. Боевые заслуги Давыдова были уважены на этот раз, как, пожалуй, ни в одну прежнюю войну. Кроме ордена Святой Анны 1-й степени он получил чин генерал-лейтенанта. За отличное мужество и распорядительность во время горячего сражения у переправ на Висле Давыдову был пожалован орден Св. Владимира 2-й степени, польский знак отличия „Virtuti militari“ 2-го класса». 

        Более воевать он не собирался. Взять снова в руки свою испытанную гусарскую саблю его теперь могла заставить лишь смертельная угроза любезному Отечеству.

         22 апреля 1839 года около 7 часов утра на 55-м году жизни Денис Давыдов скоропостижно скончался от апоплексического удара в своём имении Верхняя Маза Сызранского уезда Симбирской губернии. Прах его был перевезён в Москву и погребён на кладбище Новодевичьего монастыря.

        В фондах Краеведческого музея Сызрани хранится личный фонд Дениса Васильевича Давыдова. Среди документов имеется его фотография (копия с оригинала 1814 года).