Марийское нагрудное украшение.

Во все времена носители той или иной культуры, традиций и образа жизни выражали себя через национальный костюм. Народный костюм марийцев, в котором отразились представления народа мари о гармонии и красоте жизни, и в настоящее время продолжает оставаться этнической ценностью и служит важным инструментом формирования патриотических чувств и этнографического самосознания. Марийцы – немногочисленный народ, относящийся к финно-угорской этноязыковой группе и считающийся потомком древнего населения Среднего Поволжья. Мари (устаревшее русское название – черемисы) часто называют последними язычниками Европы: некоторые из них до сих пор молятся тем же богам, которых чтили их предки.
Марийский костюм формировался в процессе приспособления этноса к природно-климатическим условиям региона и взаимодействия с другими национальными культурами, отражал эстетические предпочтения, был тесно связан с обрядовой сферой. Одежда марийцев функционально подразделялась на повседневную, праздничную и обрядовую. Праздничный костюм по составу предметов, форме и покрою во многом повторял будничный, но выглядел более нарядно и красочно. Важной частью марийского костюма являлись пояса, передники, шейные, нагрудные и поясные украшения. Украшения накапливались в семье десятилетиями, передавались по наследству от матери к дочери, были собственностью жены, на которую муж не имел права. Каждая женщина дополняла и обновляла украшение в соответствии со своим вкусом и возможностями. Украшения были мерилом богатства. У состоятельных мариек в украшениях присутствовали серебряные монеты крупного достоинства, у небогатых – мелкие деньги или жетоны. Кроме того, украшения использовались в качестве оберегов.
В начале XX века украшений коснулась тенденция упрощения: наиболее сложные и неудобные формы вышли из употребления.
В 1984 году жительница Сызрани передала в музей марийское нагрудное украшение из плотной тканевой основы в виде широкой ленты и спинной лопасти, прикрепленной к ленте в районе шеи. Основу покрывает узор из монет, пуговиц, бусин, стекляруса, зеркалец, домотканой тесьмы, цилиндрических подвесок из шерстяных нитей, металлических цепочек. Концы ленты соединены на груди. На ленту в два ряда нашиты серебряные монеты разного достоинства дореволюционного и советского периодов. Самые ранние монеты датируются 1813 годом, (номинал 20 копеек и 1 рубль), самые поздние – 1926-ым (полтинник), что объясняется самодельной реставрацией украшения при переходе его из поколения в поколение.