Светец – приспособление для крепления горящей лучины.

 
100 лет назад Краеведческий музей в Сызрани стал собирать старинные предметы, рассказывающие о быте и ремеслах горожан и крестьян. Первоначально эта часть коллекции музея посетителями воспринималась без особого энтузиазма, поскольку большинство из таких экспонатов использовали в повседневной жизни. Сегодня, в век новых технологий на смену старине пришли автоматизированные помощники. И, как следствие, назначение старинных вещей у многих из нас стало вызывать интерес.
Сегодня речь пойдет о предмете, который не́когда бытовал в каждом доме на Руси. На протяжении сотен лет для освещения дома использовали свете́ц. Этот предмет служил подставкой для закрепления горящей лучины.
В 1768 году академик И.И. Лепехин, путешествуя по России, в том числе, и в нашей области, писал: «во весь мой проезд видеть не случалось, где бы в деревнях употребляли другой свет, кроме лучины, да и в самих городах бедные жители от сего не исключаются».
Светец довольно прост: небольшая кованая вилка, в расщепе которой укреплялась горящая лучина. Поскольку открытый огонь всегда представлял собой опасность, а в прошлые века пожаров боялись больше, чем эпидемий, то к светцу под горящий край лучины ставилось корытце с песком, водой или снегом. Пользы от такого освещения было немного: площадь охвата светом мала, яркости добивались, зажигая по две-три лучины. Приходилось с этим мириться, так как лучшего и более дешевого способа осветить помещение еще не было придумано. Кроме тусклости и затратности был у такого способа еще один минус – дым лучины из березы или сосны был едким и плохо влиял на здоровье людей.
Долгими зимними вечерами крестьяне при свете лучин занимались плетением из лозы и бересты, резьбой по дереву, прядением и ткачеством. Чтобы ребятня не скучала, старшие рассказывали сказки и диковинные истории. Исходивший от лучины неяркий свет создавал атмосферу таинственности.
Девушки собирались в одном доме, каждая со своим делом – вышиванием, прядением, и сопровождали свою работу песнями, загадками, шутками. К ним на огонек заходили молодые люди – побалагурить, пошутить.
В крестьянском быту светец сохранился вплоть до революции 1917 года.