На выставке, посвященной 100-летнему юбилею музея, можно будет увидеть уникальную статуэтку XIX века – обезьянку «Литаврист» из известной «Обезьяньей капеллы» фарфоровой мануфактуры Мейсен (Meissen). Эта фигурка, переданная из музея фарфора Главнауки, в 1928 году пополнила фондовую музейную коллекцию «Керамика».
Интересна история фарфоровой мануфактуры Мейсен. Первая в Европе, она была основана в 1710 году вскоре после открытия секрета изготовления твердого фарфора в Саксонии алхимиком Иоганном Фридрихом Бёттгером. В 1731 году на фарфоровую мануфактуру был принят Иоганн Иоахим Кендлер, и с тех пор началась новая эра в создании фарфоровой скульптуры.
Для светской Европы мейсенский фарфор сразу же стал предметом культа: многие коронованные особы Европы заказали его в свои частные коллекции. Оценили этот фарфор по достоинству и в России: среди заказчиков мейсеновского фарфора Екатерина II, князья Строгановы, Юсуповы, и даже Карл Фаберже. Шедевры фарфоровой мануфактуры Мейсен находятся в коллекциях самых известных музеев мира, в том числе, и в Эрмитаже.
«Обезьянья капелла» – самое знаменитое произведение мануфактуры Мейсен, созданное Кендлером в 1753 году и состоявшее из двадцати одной фигуры. Забавные обезьянки-музыканты, одетые по моде того времени, играют на различных музыкальных инструментах под руководством дирижера и поют. Идея создания "Обезьяньего оркестра" – карикатуры на придворную жизнь того времени, по одной из версий является следствием визита Кендлера к курфюрсту Саксонии Августу Сильному, на обеде у которого ужасно фальшивили музыканты.
Композиция имела невероятный успех: мейсенская фабрика повторяла ее в конце 80-х – начале 90-х годов XIX века и в 50-е годы XX века. В каждом выпуске мастера придерживались стиля рококо, но расписывали фигурки по-разному.
Серия фигурок представляет огромную ценность для знатоков и коллекционеров фарфора.
Фигурка музыканта, которая будет представлена вниманию наших гостей на юбилейной выставке, держит в руках палочки для игры на литаврах. К сожалению, она несколько пострадала, прежде чем попала в музей: у обезьянки отбита левая рука. Однако в скульптуре сохраняется пластика, изящество и ирония, задуманные автором.