16 апреля 1934 года постановлением ЦИК СССР было учреждено звание Героя Советского Союза. Высшим званием удостаивали тех, кто совершил подвиг либо за выдающиеся заслуги как в военное, так и в мирное время. Никакие знаки отличия не предусматривались - выдавалась только грамота от ЦИК СССР. Лишь в 1939 году Указом Президиума Верховного Совета СССР была учреждена медаль «Золотая Звезда».
Руководители Советского государства И. Сталин, В. Молотов, К. Ворошилов, В. Куйбышев и А. Жданов вышли с ходатайством об установлении высшей степени отличия. Они были восхищены героической работой семи полярных летчиков по спасению челюскинцев.
За время существования Советского Союза высшего звания были удостоены 12 777 человек.
В фондах Краеведческого музея хранится бесценный экспонат: «Золотая Звезда» Героя Советского Союза. Награда была передана в 1962 году женой Героя Советского Союза Василия Фёдоровича Кравченко Анастасией Николаевной. Подобный экспонат хранится в наших фондах в единственным экземпляре.
Кравченко В.Ф. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года было присвоено звание Героя Советского Союза.
Последнее присвоение звания Героя Советского Союза произошло 24 декабря 1991 года. Начиная с 20 марта 1992 года за аналогичное заслуги присваивается звание Героя Российской Федерации.