Радио – это первая беспроводная связь. Носителем сигнала являются радиоволны, распространяющиеся в пространстве. Отправной точкой изобретения радио послужили два открытия английских учёных. Открытие электромагнитного поля в 1845 году, к которому долго шел М. Фарадей, стало сенсацией 19 века. Спустя два десятилетия Д. К. Максвелл теоретически обосновал и сформулировал существование электромагнитных волн, одним из видов которых являются радиоволны. 
В 1886-1888 годах немецкий учёный Генрих Герц поставил удачный эксперимент с простым прибором, состоящим из генератора и резонатора, и зафиксировал излучение электромагнитных волн на короткое расстояние. Но практического применения этой конструкции Герц не увидел. Физики разных стран год за годом проводили эксперименты по усовершенствованию электромагнитных волновых приёмников и расширению диапазона передачи сигнала. 
Изобретателями радиоприёмника по праву считают нескольких претендентов, которые работали одновременно, но никак не были связаны между собой. Эти фамилии многие знают – русский учёный Александр Попов, американец Никола Тесла, итальянец Гульельмо Маркони. Н. Тесла первым запатентовал своё изобретение, которое использовалось для дальнейшего развития радиосвязи. Он продемонстрировал, как генератор переменного тока производит колебания токов высокой, для того времени, частоты, и метод подавления звука при помощи этих частот. Он первым зафиксировал явление электрического резонанса. 
7 мая 1895 года Александр Попов представил на заседании Русского физико-химического общества прибор для регистрации электромагнитных всплесков при грозовых разрядах, а 24 марта 1896 г. продемонстрировал передачу радиосообщения из одного здания в другое. Гульельмо Маркони тоже сконструировал сначала "разрядоотметчик", а затем и радиотелеграф, причём ещё в 1894–1895 годах, но свои передатчик и приёмник показал публике только в сентябре 1896 г. Сделал он это не на родине, а в Великобритании – итальянское министерство телеграфа и почты работой 20-летнего изобретателя не заинтересовалось. 
В марте 1897 года на очередной лекции А. Попов демонстрирует передачу и приём сигнала в стенах здания. Продолжая работу над изобретением телеграфного беспроводного передатчика, уже в декабре того же года русский учёный успешно производит приём сигнала из четырёх букв «ГЕРЦ» на расстоянии более 250 м от передающей станции. Но А. Попов был практик и не стремился фиксировать свои достижения перед мировым учёным сообществом. В радиоприёмнике, изобретённом А. Поповым для военно-морского флота, был применён когерер – прибор, чувствительный к электромагнитным волнам. Для повышения чувствительности Попов один из выводов когерера заземлил, а второй присоединил к высоко поднятому куску проволоки. Это было первой в мире антенной для беспроводной связи. 
В Советской России первые опытные радиотрансляции в 1919 году проводились в Нижнем Новгороде, в 1920 году в Москве, Казани и нескольких больших городах. В 1921 году была принята программа по организации радиовещания в крупных городах и уездных центрах. В конце сентября в Москве начал работать первый радиоузел. Так внедрилось постоянное массовое вещание радиопередач по уличным громкоговорителям. В 1922 году в Москве на Шаболовке было завершено строительство самой высокой в СССР 160-метровой башни, на которую установили мощные радиопередатчики, а к концу лета начали осуществлять пробные передачи для населения страны. Огромные территории нашей страны, дороговизна и дефицит радиоприёмной аппаратуры, необходимость больших мощностей и энергозатрат при длинноволновом радиовещании делало радио недоступным для многих жителей нашей страны. Это открыло перспективы к проводному вещанию. Преимущества проводного вещания – относительно высокое качество звучания с минимумом помех при простоте и дешевизне абонентских приёмников, энергонезависимость, высокая надёжность за счёт простоты устройства и дублирования многих элементов системы, более высокая защищённость при радиоподавлении по сравнению с беспроводным радиовещанием. 
В мае 1945 года Совнарком СССР издал постановление о праздновании 50-летия изобретения радио, в котором указывалось: «Учитывая важнейшую роль радио в культурной и политической жизни населения и для обороны страны, в целях популяризации достижений отечественной науки и техники в области радио и поощрения радиолюбительства среди широких слоёв населения, установить 7 мая ежегодный «День радио». В октябре 1980 года, согласно указу Президиума Верховного Совета СССР, День радио официально стал называться: «День радио, праздник работников всех отраслей связи». 
В 2001 году Сусоров С.В. передал в музей абонентский громкоговоритель «Балтика», выпущенный на Ленинградском заводе им. Калинина в 1958 году.