Этот праздник утверждён Постановлением Президиума Верховного Совета Чувашской Республики от 9 апреля 1992 года. 
В качестве даты празднования был выбран день рождения знаменитого учёного-лингвиста, просветителя, филолога, занимавшегося изучением чувашского языка и основоположником новой чувашской письменности Ивана Яковлевича Яковлева. Вклад этого человека в сохранение чувашского языка трудно переоценить. Он начал свой путь филолога и просветителя ещё в бытность гимназистом. Родившийся в 1848 году, в 1871 году он вместе со своими единомышленниками создаёт на основе русского алфавита чувашскую письменность, а вскоре издаётся и чувашский букварь. Это способствовало тому, что вскоре началось издание учебной и художественной литературы на чувашском языке. Работая инспектором чувашских школ Казанского округа, а также, будучи инспектором Симбирской чувашской учительской школы, Яковлев стремился внедрить обучение чувашскому языку в местных образовательных учреждениях, популяризировать язык среди молодёжи, готовить молодые кадры учителей национального языка. Следующие изменения в чувашской письменности были проведены в 1933 году, уже после смерти Яковлева. 
Чувашский язык является единственным живым представителем булгарской группы тюркских языков. Имеет два диалекта: верховой («окающий») и низовой («укающий»). 
Чувашский язык, наряду с русским, является государственным языком республики (закон «О языках в Чувашской Республике», 1990 года). 
Празднование Дня чувашского языка начинается ещё до наступления 25 апреля. В первую очередь, мероприятия, приуроченные к празднику, проводятся в образовательных учреждениях, где организуются конкурсы, выставки, смотры и семинары, посвящённые чувашскому языку, письменности и его истории. Такие конкурсы проводятся в школах и ВУЗах Республики. В них принимают участие не только учащиеся и студенты, но и учителя школ и преподаватели высших учебных заведений. Общественные молодёжные организации Чувашии проводят флешмобы, посвящённые родному языку. 
В фондах Краеведческого музея городского округа Сызрань хранится брошюра «Обряды и обычаи чувашъ», 1889 год.