14 июля 1941 года - «день рождения» легендарной «Катюши». Семьдесят лет назад в этот день прозвучал первый залп батареи реактивных минометов.
Несмотря на своё разрушительное действие, Вторая Мировая война стала огромным испытательным полигоном для большого количества образцов новейшего на тот момент вооружения. Разработанные в то время оружейные системы и компоненты стали основой для большинства современных вооружений. К примеру, 14 июля 1941 года была впервые в бою применена знаменитая «Катюша».
«Катюша» - народное название боевых машин реактивной артиллерии БМ 8 (со снарядами 82 мм), БМ-13 (132 мм) и БМ-31 (310 мм) во время Великой Отечественной войны. Существует несколько версий происхождения этого названия, наиболее вероятное из них связано с заводской маркой «К» завода изготовителя первых боевых машин БМ-13 (Воронежский завод им. Коминтерна), а также с популярной в то время одноименной песней (музыка Матвея Блантера, слова Михаила Исаковского).
«Катюша» стала первой отечественной мобильной многозарядной реактивной системой залпового огня (РСЗО), которая включала в себя реактивные снаряды (РС), пусковые установки (ПУ), приборы управления стрельбой и транспортные средства. Самоходные пусковые установки на автомобилях получили обозначение боевых машин (БМ) реактивной артиллерии. Многозарядность РСЗО определяла возможность одновременного поражения целей на значительных площадях, а залповый огонь обеспечивал внезапность и высокий эффект поражающего и морального воздействия на противника.
История советского реактивного оружия берет свое начало с начала 1920-х гг. Именно тогда сотрудники Газодинамической лаборатории Н. И. Тихомиров и В. А. Артемьев приступили к разработке реактивных снарядов, которые планировалось использовать в боевой авиации.
14 июля 1941 года в 10 часов утра батарея реактивных минометов капитана Флерова И. А., состоящая из установок БМ-13 нанесла удар по скоплению вражеских войск и техники на железнодорожном узле города Орша. Немецкое командование таким образом узнало о новом оружии русских, которое в советских частях ласково прозвали «Катюшей». Это стало боевым крещением «Катюш». В результате мощного огневого удара одновременно 112 реактивными снарядами были уничтожены вражеские эшелоны, боеприпасы и переправа через реку Оршицу. Противник понес большие потери и кроме того форсирование реки было сорвано, что замедлило немецкое наступление на этом участке фронта.
Установки залпового огня успешно применялись по всей линии соприкосновения Восточного фронта. Они были задействованы при снятии блокады Ленинграда, применялись в Сталинграде, активно участвовали в битве под Москвой.
Легендарные «Катюши» стали прообразом не имеющих аналогов современных российских залповых систем противоракетной обороны, которые и сегодня обеспечивают мирное будущее нашей страны.
Военные успехи Советского Союза, достигнутые в процессе жестокой борьбы против злейшего врага человечества, имели огромное международное значение. Ещё выше поднялся авторитет нашей страны в глазах народов всего мира. Под влиянием побед наших войск ширилось национально-освободительное движение в оккупированных фашистами странах Европы.
В библиотечном фонде Сызранского краеведческого музея хранятся книги-альбомы «Шаги Великой Победы», «Плакаты Великой Отечественной 1941-1945», которые в иллюстративной и популярной формах рассказывают о главных событиях тех огненных лет, о беспримерном массовом героизме наших воинов и всего советского народа. В данных альбомах представлены фотографии боевого вооружения, в том числе и боевой машины «Катюша».