Канадей – ныне село Николаевского района Ульяновской области.
Название села происходит от одноименного древнего поселения, которое в свою очередь восходит к тюркско-монгольскому имени Канадей.
Село расположено на реке Сызранке (приток Волги), в месте впадения в неё реки Канадейки.
Основание современного села Канадей относят ко второй половине XVII века, как крепости на Сызранской сторожевой линии.
Симбирским воеводой Матвеем Головиным был составлен план строительства Сызранской черты. Согласно указу от 25 декабря 1685 года она должна была протянуться на 70 вёрст 342 сажени от Казачьих гор до Туруева городища (ныне Русское Труево) и до речки Суры. Но этому замыслу не было суждено сбыться - 13 апреля 1686 года указ отменили. Вместо этого решили увеличить число солдатских и казачьих слобод, а в самой середине черты построили сильную крепость Канадей с каменной воротной башней. С постройкой крепости Канадей вошёл в состав Симбирского уезда Приказа Казанского дворца.
В XVII веке Симбирск оказался в центре событий, связанных с крестьянской войной под предводительством Степана Разина. Повстанческие отряды формировались и из числа местных крестьян. С тех пор из уст в уста передаётся легенда о Золотом Маре. Золотой Мар – это округлая возвышенность, у подножия которой бьёт родник.
По преданию, на месте холма было озеро, в котором разбойники спрятали награбленное. Они сложили золото в бочку, засмолили её и бросили в воду. Затем шапками наносили земли и засыпали озеро. С той поры только родник и остался.
В начале XVIII века Канадей и окружающие его земли перешли в вотчину Нижегородско-Печёрского монастыря. В тот момент население крепости с посадами составляло около 1000 человек, около половины которых были раскольниками поморского толка.
В 1739 году в селе был построен каменный храм, тщанием священника этого города Петра Яковлева.
15 сентября 1780 года Канадей получил статус уездного города, а 22 декабря 1780 года был утвержден и его герб. О новом гербе Канадея говорилось следующее: «Три золотые стрелы в красном поле в знак того, что прежние обыватели сего места с великим проворством сие орудие употреблять умели». В 1783 году Канадей сгорел, но был отстроен заново. 12 декабря 1796 года по указу Павла I Симбирское наместничество было переименовано в губернию, а три его уезда – Канадейский, Котяковский и Тагайский – упразднены. После этого Канадей становится вновь селом в составе Сызранского уезда.
В 1874 году была построена железнодорожная ветка Сызрань - Пенза, и Канадей стал крупной станцией. В то время было в селе и 3 школы: земская мужская, земская женская и церковно-приходская. Канадейские крестьяне были известные в округе кожевники, шапочники.
В период революции 1905 - 1907 гг. канадейские крестьяне взбунтовались – поделили между собой сено с помещичьих угодий и угрожали расправой господской охране.
10 августа 1918 года в окрестностях Канадея развернулись бои между белогвардейцами и красноармейцами – белые тогда отступили к Сызрани.
По результатам произведённой 17 декабря 1926 года Всесоюзной переписи в селе Канадей Сызранского уезда Ульяновской губернии имелось 929 дворов, где проживали 4029 человек.
В 1927 году Канадейский кооператив приобрёл для избы-читальни радиоприёмник. В 1932 году начала работать Канадейская МТС (машинно-тракторная станция). Во время войны в Канадее были организованы курсы медицинских сестёр, формировались курсы местной противовоздушной обороны. В ноябре 1941 года в селе был открыт госпиталь № 1337.
В 1984 году, при строительстве магистрального нефтепровода «Дружба» в окрестностях Канадея были обнаружены захоронения срубной культуры бронзового века. Найденные могильники были обложены срубами в несколько венцов и покрыты бревенчатым накатом.
Сегодня главной достопримечательностью села считается Канадейская башня. Это уникальный объект наземного архитектурного сооружения для Ульяновской области. А также, самое старинное из сохранившихся каменных зданий Ульяновской области и единственное сохранившееся сооружение военно-оборонительного характера.
Башня построена из красного большемерного кирпича и представляет собой двухъярусное сооружение типа «восьмерик на четверике» с восьмигранным шатровым завершением. Общая высота башни составляла около 20 метров.
Свое военное значение башня потеряла довольно быстро, а Канадей стремительно разрастался.
После построения нового храма Канадейская башня продолжала использоваться верующими как часовня почти 200 лет. Только при советской власти и храм, и часовня были закрыты. Храм впоследствии был полностью уничтожен, а башня фактически заброшена. На сегодняшний день значительная часть северной стены разрушена.
По данным переписи населения 2021 года в селе проживает 2594 человек.