Село Явлейка стоит на одноимённой речке при её впадении в Суру. Название села состоит из двух мордовских слов: «ев» — «проточная вода» и «лей» — «речка, овраг», то есть «евлей» - это «родниковый овраг». В прежние времена село называли по-разному: Евлейка, Никольское.
Есть и другие версии названия села. Одна из них связана с явлением иконы Богородицы. В давние времена среди дремучего соснового бора появилось селение лесорубов. Пошли как-то бабы на родник за водой и в трепетном изумлении застыли у родника - из глубины родниковой воды на них смотрела женщина с младенцем на руках. Сбежался народ. Из воды достали…икону. Собрали сход и решили отныне именовать своё село Явлейкой - в честь Явленной иконы.
По другой версии название села связано с ее владельцами. Деревня принадлежала братьям Анненковым, первыми её насельниками были переселенцы - русские крепостные крестьяне, переведенные из Алатырского уезда, где имелось одноименное село Явлей (Явлейка – русифицированное название, которое носит речка, разделяющая Явлейку и Шишовку).
Первые упоминая о Явлейке относятся к 1700 году. Бытует мнение, что основали её служилые татары. В 1712 году помещиками в селе стали братья Анненковы, переселившие из села Фёдоровского в Явлейку 14 крестьянских дворов. На момент первой подушной переписи в 1719 году в селе Никольском (Евлейке) проживало 147 человек мужского пола. Помещиками наряду с Анненковыми были записаны Ульянины, Ематовы, Лопатины, Литвиновы и Ермоловы. В 1745 году село принадлежало к Засурскому стану Саранского уезда Пензенской провинции. Во время третьей подушной переписи в 1762 году считали не только мужчин, но и женщин. В селе проживало 372 человека: 197 мужчин и 175 женщин.
В 1780 году было образовано Симбирское наместничество и «село Никольское, Евлейка тож» перешло из Саранского в Канадейский уезд. Спустя почти 80 лет, в 1859 году, Явлейка входила во второй стан Сызранского уезда Симбирской губернии. В селе было 54 двора, население составляло 381 человек, имелась одна православная церковь. С 80-х гг. XIX века село относилось к Казаковской волости. В дореволюционные годы ХХ столетия в Явлейке имелась начальная школа, мельница Носкова и лесопильный завод.
Автор «Географических очерков Сызранского уезда», вышедших в свет в 1926 году, Н. Рыжков утверждал, что «уезд был составлен в прежнее время чисто канцелярским путем, без учета естественно-исторических и экономических условий». Рыжков предполагал: «Возможно, в ближайшем будущем произойдет опять некоторая передвижка: Казаковская волость отойдет к своему экономическому центру – Кузнецку, от которого она находится всего лишь в 10-15 верстах». И он оказался прав!
В настоящее время Явлейка – село в составе Кузнецкого района Пензенской области. Село является административным центром муниципального образования «сельское поселение Явлейский сельсовет». В селе проживают русские, татары, мордва. Численность населения на 2020 г. составляла 539 человек.