Исторически сложилось, что город Сызрань - город торговый и ремесленный. «Зерном населения» было купечество. Важнейшей статьей его дохода была посредническая торговля хлебом, что скупали в Симбирской, Самарской, Саратовской губерниях и перерабатывали на местных мельницах в муку и крупу. Делом этим занимались семьи Стерлядкиных, Ледневых, Сыромятниковых, Мясниковых, Чернухиных, Чуриных, Ерамасовых.
Свое дело купцы передавали из поколения в поколение, так создавались купеческие династии. И на одной такой династии хотелось бы остановиться подробнее. Речь пойдет об известной династии Стерлядкиных.
Известно, что одним из первых купцов Стерлядкиных был Егор Федорович, который родился в 1776 году. Был купцом 2-ой гильдии, но чем торговал, доподлинно неизвестно. Когда ему было 77 лет (1853 г.), он разорился и вместе со своим сыном Алексеем был переведен в мещанское сословие.
А вот уже сын Алексея, Александр опять сумел подняться. Он стал известным и богатым на всю округу купцом-мукомолом, являлся основателем торгового дома «А. А. Стерлядкин с С-ми». Деятельность его Торгового дома была отмечена высшими наградами на российских и международных выставках – ярмарках.
Особой гордостью Александра Алексеевича были его дети: пятеро сыновей (Николай, Владимир, Сергей, Павел, Алексей) и дочь Александра.
Старший сын Николай был купцом 2-й гильдии, служил в городской управе. Владимир занимался мукомольным делом, и даже при советской власти заведовал отделом мельничной промышленности Симбирской губернии.
Продолжал торговое дело отца и Сергей. Он был Почетным гражданином города Сызрани. С его именем связано одно из самых известных зданий города в стиле модерн, которое Сергей построил для своей семьи. Сейчас там располагается ЗАГС.
После революционных потрясений в начале XX века семья Сергея Александровича была вынуждена уехать из города. Сначала переехали в Ташкент, оттуда – в Москву. С 1948 года Сергей Александрович обосновался в Смоленске и продолжил заниматься мукомольным делом, только теперь уже на советских предприятиях.
Внук Сергея Александровича, по линии сына Андрея, следуя семейной традиции, пошел по хлебному делу. Самая высокая должность, которую он занимал, – заместитель начальника хозяйственного управления Министерства хлебопродуктов РСФСР.
В 2008 году посетила родину своих предков, город Сызрань, одна из потомком купцов Стерлядкиных Наталья Сергеевна Стерлядкина-Ромашова, которая собирает историю своей семьи.