В Самарской области мордва говорит на эрзянском и мокшанском языках, которые являются близкородственными и относятся к финно-угорской группе уральской языковой семьи.

Эрзянский язык распространён преимущественно среди эрзян, которые в Самарской области в основном расселены на левобережье Волги. В регионе наблюдаются различные диалектные особенности эрзянского языка, включая элементы фонетики и лексики, заимствованные из соседних языков (русского, тюркских).

В Самарской области мокша расселена в основном на правобережье Волги. Как и эрзянский, мокшанский язык имеет статус литературного, и в его основу в своё время был положен определённый диалект: краснослободско-темниковский для мокшанского и ардатовско-атяшевский для эрзянского.

Некоторые особенности:

Оба языка распадаются на ряд диалектов и смешанных говоров, локализованных в различных районах проживания мордвы.
В языке эрзя преобладают заимствования из русского языка, а в мокшанском — из тюркских (в основном татарского, чувашского).
Мордовское население Самарского края, переселившееся на левый берег Волги, в основном сохранило свои языковые закономерности, но под влиянием соседства с другими народами в речи постепенно сформировались особенности.

В русском языке есть заимствования из мокшанского и эрзянского языков. Это связано с контактами русского и мордовских языков, которые имеют глубокую историю. Например, из мокшанского языка в русскую речь пришло слово «кандейка» (выдолбленная деревянная миска или кружка).

Мокшанский и эрзянский языки имеют статус официальных языков Республики Мордовия наряду с русским.

Мордовская письменность как система символов, используемая для записи мокшанского и эрзянского языков возникла в XVIII веке. Базируется она на кириллице. До начала XX века алфавит не имел стабильной нормы и часто менялся.

Создателем используемой в настоящее время мордовской письменности, первым мордовским языковедом и основателем национального языкознания является Макар Евсевьевич Евсевьев. «Букварь для мордвы-мокши» и «Букварь для мордвы-эрзи» вышли в 1892 году. Состоят из 2 частей – «Мордовский язык» и «Русский отдел».

Илл.1 – Макар Евсевьевич Евсевьев (Кобаев) (18 января 1864 – 10 мая 1931) – российский учёный, этнограф, педагог, просветитель мордовского народа.

Среди изменений, которые происходили в мордовской письменности в послереволюционный период, можно выделить следующие:

- В 1927 году все дополнительные буквы в мокшанском и эрзянском алфавитах были отменены, и он принял современный вид, графически полностью совпадая с русским алфавитом.

- В 1932 году в рамках общесоюзного процесса латинизации был разработан и утверждён мордовский алфавит на латинской основе, однако никаких реальных шагов для его внедрения сделано не было.

- В 1955 году были изданы сборники орфографических, пунктуационных и синтаксических норм литературных языков мокши и эрзи.

- В 1993 году были приняты новые правила орфографии мокшанского языка, согласно которым редуцированный ə обозначается в начале слова и в первом закрытом слоге буквой.

С 2010 года в соответствии с Законом Республики Мордовия от 6 мая 1998 года №19-З «О государственных языках Республики Мордовия» утверждены нормы современного мордовского (мокшанского и эрзянского) литературного языка, правила орфографии и пунктуации.

Ежегодно 16 апреля отмечается Всероссийский день мордовских языков, объединяющий два близких, но самобытных языка — эрзянский и мокшанский. Всероссийский день мордовских языков был учрежден в 1993 году по инициативе Фонда спасения эрзянского языка имени А.П. Рябова (г. Саранск). Дата 16 апреля выбрана не случайно: она приурочена ко дню рождения выдающегося лингвиста, педагога и общественного деятеля Анатолия Павловича Рябова (1894–1938), ставшего первым профессором-эрзянином.

Илл. 2 – Анатолий Павлович Рябов (16 апреля 1894 – 23 мая 1938) – эрзянский лингвист, педагог, общественный деятель, профессор. Автор эрзянского алфавита на латинской основе.