Мордва – один из древнейших финно-угорских народов России, чья история насчитывает тысячелетия. Их самобытная культура, язык и традиции сформировались в результате сложного и длительного этногенеза, тесно связанного с географическим положением, взаимодействием с соседними народами и внутренними процессами развития (илл. 1).

Илл. 1 – Мордовка, конец XVIIIвека.

Этноним «мордва» появляется в довольно ранних письменных источниках, в ряду которых одним из первых следует назвать сочинение Геродота (V в. до н. э.) «История в девяти книгах». Излагая раннюю историю Греции и стран Востока, Геродот упоминает племя мардыкак одно из персидских ко­чевых племен.Есть предположение, что происхождение слова «мордва» восходит к древнеиранскому наречию и означает «человек, мужчина». 

Истоки мордовской этничности восходят к древнемордовской семье пле­мён, которая возникала в Среднем Поволжье в результате распада пра­мордовско-прамарийской этнической общности, происходившего на заключительной стадии существования первобытно-общинного строя. Каждое из этих племен возглавлял тюштя (от мордовского «текш» – верх, верхушка, «атя» – старик, старейший). Племена, составлявшие древнемордовскую группу (семью) племен, по своим основным параметрам представляли, скорее всего, не столько единство, сколько сходство, близость. Они, по-видимому, говорили на родственных диалектах, легших позднее в основу эрзянского и мокшанского наречий, а затем и языков, которым до сих пор присуща большая диалектная пестрота. Одной из существенных предпосылок такого раздвоения была обширность этнической территории древнемордовской семьи племен, затруднявшая контакты между племенными группами (илл. 2).

Илл. 2 – Карта расселения мордвы, XVIIвек.

До XIII века происходил тесный культурный обмен этих народов, однако монголо-татарское нашествие значительно затормозило процессы, а этносы стали развиваться в своего рода в изоляционных условиях, попав под влияния разных племён. Мордва, в отличие от других народов Поволжья, не образует значительных этнических массивов, а расселяется вперемешку с русскими и татарами. При создании уездов этническая принадлежность не учитывалась. Были образованы Самарский, Алатырский, Саранский, Темниковский уезды, на территории которых жили мордва, русские и татары. 

Важную роль в этногенезе мордвы сыграло взаимодействие с соседними народами.

• Славянское влияние: с приходом славян на земли Поволжья, особенно с развитием Древнерусского государства, началось более тесное культурное и языковое взаимодействие. Славянские слова проникали в мордовские языки, а мордовские элементы, возможно, отразились в некоторых аспектах славянской культуры.
• Тюркское влияние: значительное влияние оказали тюркские народы, такие как волжские булгары, а затем и Золотая Орда. Это влияние проявилось в заимствовании некоторых слов, а также в хозяйственной деятельности и быте.
• Другие финно-угорские народы: нельзя забывать и о влиянии других финно-угорских народов, таких как марийцы и удмурты, с которыми мордва имела давние контакты.

Мордовский этнос подразделяется на два основных субэтноса: эрзя и мокша, которые, несмотря на близость языка, культуры и исторического пути, обладают отдельным этническим самосознанием.

Если говорить о мордовском народе в целом, то в большей степени мордва относится к европеоидной расе. В то же время антропологический облик мордвы сильно дифференцирован у различных групп (илл.3).

Илл.3 – Дифференциация антропологического облика мордвы-мокши и мордвы-эрзи.

Среди части мордвы-мокши распространён субуральский тип, характеризующийся относительной длинноголовостью и довольно высоким лицом. Для большей части мордвы-эрзи характерен сурский тип атланто-балтийской группы, для которого характерны мезокефалия, относительно узкое лицо, но не столь высокое, как у скандинавского типа.

У некоторых групп мордвы-эрзи и южной мордвы-мокши встречается северопонтийский тип, характерный также для русских Поволжья. Этот тип характеризуется длиной тела средней или выше средней, преобладающей мезокефалией, узким лицом, довольно часто встречаются волнистые волосы. Исследователь И.Н. Смирнов в конце XIX века описывал мордву следующим образом: мокша представляет большее разнообразие типов, чем эрзя; рядом с белокурыми и сероглазыми, преобладающими у эрзян, у мокши встречаются и брюнеты со смуглым цветом кожи и с более тонкими чертами лица. Рост обоих подразделений мордвы приблизительно одинаковый, но эрзяне, по-видимому, отличаются большею массивностью сложения (особенно женщины).

Сегодня мордва – это один из коренных народов России, проживающий преимущественно в Республике Мордовия и соседних регионах. Этногенез мордвы – это живая история, которая продолжает изучаться и осмысливаться. Понимание этого процесса помогает нам лучше узнать и ценить богатое культурное наследие этого народа.

Публикацию подготовила Наталья Чалдаева.